Обыкновенный шакал
Обыкновенный шакал, или азиатский шакал — млекопитающее из семейства псовых, небольшое животное, размером меньше средней дворняги.
Не смотря на значительную разницу в росте, обликом очень напоминает волка. Длина тела обыкновенного шакала без хвоста достигает 80 см, а высота в плечах не превышает 50 см. Шакал стройнее и легче волка, ноги его выше, а морда острее. Хвост мохнатый и всегда опущен вниз, как у волка. Шерсть недлинная, жёсткая, густая.
Окраска шакала серая с оттенком жёлтого, рыжего, палевого. На спине и на боках цвет шерсти переходит в чёрный, а на брюхе и горле в светло-жёлтый. Окрас шакала сильно изменчив в зависимости от региона обитания. Летний мех короче и несколько грубее зимнего. Он имеет более рыжую окраску, чёрного цвета в нем больше.
Шакал не только не избегает близости человека, но часто селится вблизи жилья и промышляет отбросами, ворует домашнюю птицу. В Индии и Пакистане по ночам его нередко можно увидеть бродящим по улицам деревень и даже городов. Если в крупных городах Южной Азии есть большие зелёные массивы, то там почти обязательно живут шакалы. Даже в 10-миллионном Дели шакалы — частые обитатели заросших пустошей, кладбищ, захламлённых городских лесопарков, полос отчуждения у железных дорог.
Шакал очень криклив и голосист. Перед выходом на охоту он издаёт громкий вой, который тотчас же подхватывают все остальные особи, находящиеся поблизости. Они начинают завывать и по другим поводам, например при звоне колоколов, звуке сирены и т. д. Кроме того, шакалы всё время кричат на бегу. В пасмурную и предгрозовую погоду больше молчат, но много воют в ясные ночи.
От шакалов сильно страдают птицы, гнездящиеся на земле. Охотничий поиск шакал ведёт, труся мелкой рысцой, часто останавливаясь, чтобы принюхаться и прислушаться. Шакалы — оседлые звери и не совершают сезонных миграций, но иногда уходят далеко от постоянного места пребывания в поисках поживы.
Шакал — популярный персонаж индийских сказок. Это трусливый, но ловкий пройдоха. На мусульманском Востоке шакал ассоциируется с лизоблюдством и подхалимством, трусостью и подлостью. Причина такого отношения к шакалу – его привычка преследовать крупных хищников и питаться остатками их добычи, выхватывая объедки у них из-под носа, а также появляться в местах падежа скота, чтобы поживиться падалью. Однако, у народов Северной и Западной Африки шакала уважают за хитрость и сообразительность. А в Древнем Египте он вообще был особо почитаемым животным и олицетворял собой бога Анубиса, которого изображали с головой шакала.
Не все знают, что шакал — высокоразвитое животное, он не только умён и хитёр, но и весьма ловок и проворен. В прыжке он часто успевает схватить птицу, уже поднявшуюся в воздух.
Класс
Млекопитающие
Семейство
Псовые
Латинское название
Canis aureus