Американский белый пеликан

Американский белый пеликан отличается от других представителей рода тем, что во время брачного периода на верхней части его клюва вырастает плоский вертикальный нарост, а иногда сразу несколько наростов. Как становится понятным из названия, обитает пернатая в Америке, а точнее в Северной Америке. Встретить белого пеликана можно как на небольших озерах и болотах, так и на больших водоемах и реках.

Размах крыльев взрослых птиц почти достигает трех метров, самцы немного крупнее самок. Практически все оперение птицы белого цвета. Только в полете можно увидеть черные маховые перья крыльев. Клюв и горловой мешок обычно желтого цвета, цвет ног - бледно-желтый или оранжевый. В брачный период брачных игр клюв тоже становится оранжевым, но потом выцветает.

Образуют моногамные пары. Гнездятся белые пеликаны большими колониями, которые могут насчитывать от 1000 до 5000 пар. При этом птицы выбирают изолированные острова.

Гнездо диаметром 30-50 см пеликаны делают из травы и веток. Располагается оно обычно на открытом месте в небольших углублениях, однако почти всегда вблизи кустов или зарослей камыша. В течение 30 дней самец и самка поочередно насиживают гнездо до вылупления птенцов.

У молодых птиц оперение серо-коричневое. Полностью белыми они становятся только со времени половой зрелости. Питаются рыбой, ракообразными и амфибиями, которых ловят на мелководье. При этом они не бросаются на добычу с воздуха, как бурые пеликаны, а ловят ее своим горловым мешком.

Пеликаны могут охотиться поодиночке и группами. Они окружают рыбу и сгоняют ее на мелководье. В случае охоты вместе с другими птицами (например, c ушастыми бакланами) обычно крадут у них добычу. Врагами белых пеликанов являются представляют лисы, койоты, а также чайки и вороны, которые разоряют гнезда и поедают птенцов.