Американский бизон

Период массового уничтожения

В 60-е годы XIX было начато строительство трансконтинентальной Тихоокеанской железной дороги от Чикаго до Сан-Франциско. Железнодорожные пути протянулись вдоль троп, проложенных бизонами. Поначалу бизонов убивали, чтобы прокормить рабочих, занятых на строительстве дороги. Отряды профессиональных охотников состояли на службе у железнодорожных компаний и поставляли им мясо животных. Потом бизонов начали массово и варварски истреблять, употребляя при этом в пищу только отдельные части туши, например, язык, а остальное просто оставляли гнить. Убийство животных превратилось в спорт – пассажирам поездовпредоставлялась возможность охотиться в дороге, стреляя прямо из окна вагона. Некий человек, получивший кличку Буйвол-Билл прославился тем, что за полтора года убил 4280 бизонов. Местные власти поддерживали эти действия, имея целью обречь на голодную смерть племена индейцев, которым эти животные служили основным источником пищи. К началу XIX века бизонов в США практически не осталось, а количество индейцев на территории современных США сократилось с 15 миллионов до 237 тысяч. Истребление бизонов, к счастью, поддерживалось не всеми американцами. В 1872 году по инициативе частных организаций и отдельных энтузиастов был открыт национальный парк Йеллоустоун. С небольшого стада, поселившегося на его территории, началось восстановление поголовья бизонов в Америке. Бизон выглядит массивным и неповоротливым, но при этом передвигается легко и очень быстро, развивая в беге скорость, которая превышает скорость лошади. 

А еще бизоны хорошие пловцы. Живут они в основном большими стадами. Стадо не имеет постоянных вожаков, а во время передвижений ими руководит, как правило, матерая самка. Старые бизоны становятся раздражительными и ищут уединения. В парке Йеллоустоун их можно видеть отбившимися от стада и проводящими время в меланхоличной сосредоточенности или просто дреме. Такие одиночки могут быть очень агрессивны. Путешествуя по лесным тропинкам к удаленным гейзерам стоит обращать внимание на большие коричневые «камни» – это могут быть бизоны-одиночки, которых сложно увидеть в лесу и от неожиданного столкновения с которыми можно пострадать. Обычно бизоны обитают на холмах, равнинах и в редколесье. Питаются травой, листьями, побегами, лишайниками. Зимой они могут находить себе пищу, даже если толщина снега доходит до одного метра. Они разбрасывают снег копытами, а потом копают ямы, помогая себе головой и мордой. На водопой ходят раз в сутки, а при сильных заморозках едят снег. Благодаря хорошо развитому чувству обоняния бизоны чуют приближающуюся опасность на расстоянии до двух километров, а воду – на семь–восемь километров. Вид бизон занесён в международную Красную книгу. Крупный рогатый скот служил объектом поклонения людей каменного века. Так на потолке в пещере Альтамира (Пиринеи) были обнаружены гигантские изображения бизонов. Их размер был более двух метров. Поражают достоверность и художественная выразительность первобытных картин. Здесь и мирно пасущиеся бизоны, и раненный в живот зверь. Эти изображения – элемент поклонения животному, они использовались в магических обрядах. Чтобы охота сложилась удачно, нужно было сначала убить животного, изображенного на стене пещеры, поэтому наскальные рисунки нередко хранят следы от наконечников стрел и копий. 

БИЗОНЫ В МИФОЛОГИИ 

Современные индейцы до сих пор поклоняются оленям, ламам, а также бизонам. Естественно, что это нашло свое отражение во множестве сказаний и легенд, посвященных этим животным. У американских индейцев буйвол и бизон означают сверхъестественную мощь, силу и стойкость. Дошла до нашего времени индейская легенда племени делаваров, согласно которой индейцы называли вымерших мамонтов «большими бизонами». В «Мифе творения» индейцев сиу Великий дух убивал бизонов и поедал их на вершине Красных скал. Кровь убитых бизонов стекала по скалам и окрашивала их в красный цвет. У индейцев хикарилла-апачей существует миф о происхождении бизонов. Там фигурирует белый – священный бизон. Белые бизоны обычно приносились индейцами в жертву богам. Тетон-дакоты считали бизона покровителем охоты, плодородия, щедрости, половой жизни, мастерства, защитником девушек и стариков.

Они верили в хозяина бизонов, который мог явиться людям в виде большого зверя или в виде человека. К бизонам обращались с молитвой об удачной охоте. Череп бизона был символом магической силы зверя. У омаха шкура бизона была одной из четырех племенных святынь. У тетон-дакотов люди существовало культовое общество людей-бизонов. Во время ритуальных плясок они надевали целую шкуру бизона и подражали движениям животного. Сказка индейцев оджибве «Как были наказаны бизоны» повествует о том, что в давние времена главным среди всех животных считался бизон, у которого тогда еще не было горба. Горб он получил в наказание за то, что мчался по прерии и по пути растоптал птицу, сидевшую на гнезде. С тех пор все буволы не только имеют горб на шее, но и держат голову низко опущенной от стыда. У индейцев кайова существует такая легенда. Ловкий и находчивый Сендех узнал о том, что все бизоны исчезли, потому что Белый Ворон спрятал их в пещере. Сендех хитростью проник туда и выпустил бизонов, при этом сам превратился в репей и незаметно покинул пещеру, прицепившись в животу одного из животных. Эта легенда очень напоминает древнегреческий миф об Одиссее одноглазом великане Полифеме. В американской сказке «Комары, медведи и бизоны» речь идет о двух братьях-врунах, которых звали Дэйв и Джон. Один из них рассказывает историю о том, как ночью мимо его дома прошло стадо бизонов, каждый из которых почесался об угол дома и тем самым немного сдвинул его с места. В итоге – проснувшись утром, рассказчик не узнал местность вокруг себя, так далеко животные передвинули за ночь его дом. 

БИЗОНЫ В КИНЕМАТОГРАФЕ 

Фильм «Американский Бизон» с Дастином Хоффманом в одной из главных ролей.О том, как двое друзей решили выкрасть у коллекционера редкую 5-центовую монету, которую называют «Американский Бизон». Но неожиданно жизнь вносит в их планы свои коррективы, что приводит к непредсказуемым последствиям… Американский фильм «Белый бизон». Джеймс Отис, много лет назад убивший миротворца, который боролся за прекращение вражды между американцами и индейцами, столкнулся с огромным белым бизоном. С тех пор во сне он видит поединок с бизоном и каждый раз просыпается в ужасе… Фильм «Там, где бродит бизон». Дебютная биографическая кинокомедия Арта Линсона. Фильм «Татанка». В переводе с языка индейцев это слово означает «бизон». Так называют героя фильма после его побед в боксерских поединках. 

БИЗОНЫ В ЛИТЕРАТУРЕ 

Исторический приключенческий роман Джеймса Шульца «Ошибка одинокого бизона». Исторический приключенческий роман Аркадия Фидлера «Маленький Бизон». «Призраки бизонов» – сборник произведений писателей США, посвященный эпохе освоения американского Запада. Урсула К. Ле Гуин «Бизоны-малышки, идите гулять…». При крушении самолета девочка падает на склон горы и встречает там Койотиху. История о единстве человека и природы. Луи Анри Буссенар «Приключения в стране бизонов». Рассказывается о похождениях двух отважных охотников. Майн Рид «В поисках белого бизона». Роман является первой частью дилогии «Мальчики-охотники с берегов Миссисипи». В нем рассказывается о приключениях трех мальчиков-охотников в американских прериях.