Барибал, или черный медведь

БАРИБАЛЫ – ЗАСТЕНЧИВЫЕ МЕДВЕДИ 

Наши путешественники наблюдали барибалов во время поездки по Канаде. «Те редкие встречи с барибалами, которые были у нас в дикой природе, лишь подтверждают существующее мнение о них, как о пугливых существах, избегающих конфликтов и прямых столкновений. Этот медведь может бродить рядом с жильем человека в поисках легкой поживы в виде пищевых отходов – страсть к отходам свойственна всем животным. В лесу барибала встретить очень сложно. Скорее всего при первом шорохе медведь удалится на безопасное расстояние и постарается не попадаться вам на глаза. Зато на отмели, где можно найти кучки водорослей и достаточно морской живности, оставшейся на берегу после отлива, барибал поковыряется непременно. Не обольщайтесь: с воды приблизиться к нему вам не удастся. Малыши еще могут полюбопытствовать, но взрослые медведи предпочтут скрыться с глаз долой.

ГДЕ ЖИВУТ И ЧТО ЖУЮТ

Барибал или черный медведь в Европе был истреблен еще в Средние века. В Америке, где ареал его обитания растянулся от Аляски и Канады до Мексики, количество этих медведей сильно сократилось к началу XX века – на них охотились из-за красивого меха, иногда из-за мяса. Сейчас в США барибалы находятся под защитой государства. В Канаде они обитают, наряду с другими видами медведей: гризли, бурым и полярным белым медведем. Барибалы живут практически на всей территории страны в лесах, заповедниках и национальных парках, которых в Канаде более 40. 

Барибалы населяют равнинные и горные леса, ведут дневной образ жизни, особенно когда созревают ягоды, но если замечают следы пребывания человека, переходят на ночной образ жизни. Зимой, как только выпадает снег, медведи забираются в норы, которые роют под корнями деревьев или устраивают в расщелинах скал, и впадают в спячку. Все жизненные процессы зверя в берлоге замедляются – удары сердца становятся реже, температура тела опускается до 7–10 градусов. Детеныши у барибалов рождаются зимой, по размеру и весу они совсем крохи. Однако весной, когда медведица выводит их из берлоги «в свет», медвежата весят уже от 2 до 5 килограммов. Питаются барибалы растениями, ягодами, желудями, насекомыми. Охотно поедают падаль. Во время нереста лосося на реках штата Аляска и в Канаде ловят рыбу на мелководье. Р. Лесли в своей известной книге «Медведи и я» пишет: «…медведи барибалы и гризли переплывали озеро шириной в три мили, а затем взбирались на гору на другом берегу, хотя могли бы выбрать и более легкий путь. Я видел также, как барибалы галопом спускаются с горы и, не снижая скорости, лезут на пихту высотой футов двести, как мы по шесту, обнимая ствол передними и задними лапами, пока не вскарабкаются до самой верхушки». Движения у этого медведя мягкие и грациозные. Несмотря на свои внушительные размеры, он, например, очень осторожно и даже изящно придерживает лапой ветки, когда лакомится молодыми листочками на кустах. Сотрудники национальных заповедников, наблюдая за поведением барибалов, отмечают их хорошую длительную память и редкую природную сообразительность.

ЧЕРНЫЙ МЕДВЕДЬ И МЕДВЕДЬ-ПРИЗРАК…

Барибала легко определить по черной, гладкой шерсти. У молодых медведей она бывает иногда светло-серой, но на втором году жизни меняется на черную. 

На западном побережье Канады водится подвид барибала – кермодский медведь, названный в честь Фрэнсиса Кермода, который впервые составил его описание. Около 10% этих медведей – кремового, желтоватого или почти белого цвета. При этом они не альбиносы и с белыми медведями в родстве не состоят. Причины белой окраски барибалов закладываются на генном уровне. Причем нередки случаи, когда у пары абсолютно черных медведей рождается абсолютно белый медвежонок. Индейцы никогда не охотятся на эти удивительных медведей и даже стараются не говорить о них вслух. Кермодского медведя за его необычность они называют «медведь-призрак».

ИНТЕРЕСНОЕ О БАРИБАЛАХ

Если при встрече с бурым медведем советуют прикинуться мертвым или залезть побыстрее на дерево, то в случае с барибалом ни один, ни другой фокус не пройдет. Во-первых, как уже говорилось, мертвечиной они не брезгуют, а во-вторых, не только прекрасно плавают, но и ловко лазают по деревьям. Справедливости ради, надо напомнить, что барибалы считаются неагрессивными, даже робкими животными, которые крайне редко нападают на людей, а при встрече предпочитают скрыться.

Увлекательно, с прекрасным пониманием природы и животного мира Канады написана книга Роберта Фрэнклина Лесли «Медведи и я». В ней описывается непростая лесная жизнь трех медвежат барибала, оставшихся без матери, в которой принял участие человек – сам автор. Роберт Лесли – наполовину индеец, отсюда его особый взгляд на все живое, особое чувство родства с природой. Его книги трогают и запоминаются, их читает и перечитывает уже не одно поколение. Возможно, это одна из самых достойных книг о животных и о барибалах, в частности.

Винни Пух – герой всемирно известной книги Алана Милна, был назван автором в честь медведицы барибала Винни. Сын Милна Кристофер Робин подружился с ней в зоопарке.

Известная во всем мире мягкая игрушка – медвежонок Тедди был назван в честь президента США Теодора Рузвельта («Тедди» – уменьшительное от «Теодор»). В 1902 году президент был на охоте и отказался стрелять в медвежонка барибала. История попала в газеты, а предприимчивый хозяин одного игрушечного магазина спешно изготовил ценник с надписью «Медвежонок Тэдди». Идея имела успех – игрушку моментально раскупили, а медвежонок стал впоследствиии талисманом президента Рузвельта.

Знаменитые высокие шапки ирландких гвардейцев-бифитеров изготавливаются из меха канадских барибалов. Из-за этих шапок гвардейцев прозвали «bearskins» – «медвежьи шкуры».