Гангский гавиал

«Рыбный крокодил»: впечатления от недавней встречи 

В Непале обычно совершают поездки по святым местам, связанным с буддизмом, или ходят вокруг Анапурны (горный массив в Гималаях). Но мало кто знает, что в Непале в парке Читван давно пытаются возродить «рыбного крокодила» или по-научному «гангского гаваила». Этот бедняга, почти исчезнувший с лица земли, питается только рыбой. В местных реках рыбу нещадно ловят люди, и гавиал физически не может конкурировать с сетями и прочими современными рыболовными приспособлениями. По тем же причинам (из-за отсутствие рыбы) из рек Непала исчез речной дельфин. И если на возрождение гавиала еще есть надежда, то речной дельфин исчез здесь безвозвратно.   

В защиту крокодилов 

Прежде всего, надо развеять мифы о крокодилах. Они не столь кровожадны и агрессивны, как в сценариях фильмов ужасов. Роль крокодила такая же, как у волка – охота на больных и слабых особей. Для человека крокодил представляет опасность только в случае, если рыбаки во время ловли рыбы сетями случайно наступят на маскирующегося в реке гавиала или слишком близко подойдут к болотному крокодилу (другой вид, обитающий в Азии) у неглубоких озер и речек. Укус крокодила – это самооборона, а не сознательная агрессия по отношению к человеку. Кстати, акулы тоже в основном питаются рыбой и морскими животными. Случаи нападения на человека связаны прежде всего с тем, что исчезает привычная им пища и «с голодухи» им приходится нападать на все, что можно найти в море.

И опять о гавиалах – есть шанс встретиться! 

Итак о гавиалах. Их можно увидеть в питомнике в парке Читван. На берегу реки встречаются молодые особи, выпущенные в реку. Одного взрослого беднягу показывают в Бардии (национальный парк Непала).  
Гавиал по своей природе не склонен к перемене мест и, как большинство земных тварей, территориален. В Бардии он обитает рядом с островом, невдалеке от быстрого течения реки.  Несмотря на то, что это одна из немногих  местных достопримечательностей, для туристов рядом с гавиалом устраивают рыбалку. Надеюсь, все же что-то бедняге переподает. Взрослый гавиал может поймать замешкавшихся водных птиц, не пренебрегает падалью, при случае глотает останки усопших, сплавляемые по рекам Азии. Так что свою роль санитара реки он выполняет добросовестно. Совсем недавно гавиал был на грани полного исчезновения, но, благодаря усилиям питомников, появилась надежда на возрождение этого нужного и важного для экосистемы существа.    

Крокодилы и гавиалы в мифологии 

У народов древней Индии гавиал считался божеством, которое, наряду с буйволом и быком, олицетворяло весенний разлив Нила. Индийцы считали, что это священное животное охраняет сам бог Вишну. Над входом в жилища и храмы древней Индии в качестве декоративного элемента часто использовали изображение крокодила. Считалось, что он охраняет от дьявола. Крокодил также олицетворял собой страх человека перед водной стихией. В литературе он часто изображался в образе мистического морского дьявола.
Богиня Нармада, названая в честь одной из рек Индии, использовала крокодила как средство передвижения.
Гавиал, по всей видимости, был одним из животных, послуживших основой образа мифического существа – дракона.
Крокодил был священным животным египетского бога Себека, несущего с собой плодородие и изобилие. Себек часто изображался в виде человека с головой крокодила.
Геродот в своих сочинениях описывал поклонение культу крокодила в Древнем Египте. Человека, которого утащил крокодил, или утонувшего в реке принято было богато обрядить и с почестями предать погребению.
Антиподом солнечного бога Ра выступал огромный крокодил Мага, связанный со стихией воды и первобытным хаосом.
Бог солнца воплощался в образе крокодила, именуемого Себека-Ра. 
По поверью, крокодилы не изменились со времен динозавров. Очень редко, но в природе встречаются особи весом 1200 кг и 5 метров в длину.
Крокодилы издавна поражали воображение человека – холоднокровный хищник, склонный к летаргии, при неблагоприятных условиях может редко охотиться и долго обходиться без пищи.