Обыкновенный тюлень

Как его узнать?

У обыкновенного тюленя есть одна характерная особенность, благодаря которой его сразу можно узнать. Это разрез ноздрей, напоминающий латинскую букву «V».

Окраску его шкуры иногда описывают как желтовато-охристо-оливковую с узором из бурых пятен на спине. У самок узор более частый и более светлый. В зависимости от того, в каких водах эти животные проживают, варьируется их окраска – цвет тела, цвет и размер пятен.

Тело тюленя покрывает короткая и густая шерсть, голова похожа на голову собаки, но она круглее, морда короткая с длинными волнистыми усами, шея короткая и толстая. Передние лапы короткие, с пятью пальцами разной длины, которые соединены плавательной перепонкой. Задние лапы выглядят как единая ласта, но на самом деле – это отогнутые назад и вытянутые вдоль тела короткие лапы, между которыми находится короткий хвост. Тюлени отлично видят и слышат, даже под водой, и отличаются сообразительностью. 

Обыкновенные тюлени обычно выбирают для обитания тихие бухты с множеством выступающих над водой скал и камней, чтобы избежать встречи с хищниками, а уж если не повезло, то улизуть на ближайщий камень. По этой же причине они обитают в прибрежных водах и не отправляются в дальние путешествия, хотя отлично плавают и ныряют.

Главные враги – косатка и человек 

Белые медведи охотятся на тюленей, однако успехом такая охота заканчивается нечасто. Настоящие их враги – косатки.Большие косатки, например, приноровились к подледной охоте – они подныривают под льдину, на которой сидит тюлень, и с силой бьют по ней снизу. Тюлень падает в воду и тут же становится добычей хищника. Косатки легко пробивают лед толщиной до метра. Иногда они устраивают коллективную охоту – окружают тюленя, сидящего на льдине, и поднимают мощные волны, которыми животное смывает в воду, где косатки легко с ним расправляются.

Но, наверное, самый страшный враг тюленя – человек. Десятки тысяч этих животных становятся ежегодно объектами промысловой охоты – их убивают ради ценных шкур. Добыча тюленьего меха взрослых особей ведется также в Канаде, Норвегии, Дании и Намибии. В Канаде самые высокие показатели добычи. В нашей стране промысел на тюленей вели в Карелии, Мурманской и Архангельской областях вплоть до 90-х годов.

До 2009 года Россия была единственной страной в мире, где разрешался промысел бельков – тюленьих детенышей. Подробности опустим, но они потрясают уровнем жестокости. В течение двух недель, пока мать выкармливает детеныша молоком, его шкурка остается ослепительно белой (потому его и прозвали «белек»). Из-за этого белоснежного меха и гибнут в мучениях маленькие тюлени.

С февраля 2009 года в России временно введен полный запрет охоты на детенышей тюленя всех возрастов. С августа 2010 года Европейский союз ввел запрет на незаконную торговлю продукцией из тюленя. Это промыслы в Канаде, Намибии и Норвегии.

15 марта отмечается Международный день защиты бельков. Во многих странах в этот день проходят демонстрации и пикеты против убийства детенышей тюленей. 

Любителям цифр

• численность – около 500 тыс.
• длина тела 1,6 до 1,9 м
• вес – около 120 кг
• толстый слой подкожного жира уберегает от холода и облегчает плавание
• питается рыбой, головоногими молюсками, мелкими ракообразными
• самки живут до 30–35 лет, самцы до 20–25 лет

Шелки, роаны и прочие люди-тюлени

Люди-тюлени или тюлени-оборотни – герои фольклора разных стран. Наверное, это неудивительно, потому что тюлени симпатичны, неагрессивны, глаза у них большие и выразительные, похожие на человеческие.Они, как у человека, прикрываются веками, только ресниц нет. Говорят, что тюлени плачут от горя и боли, а плач их детенышей очень напоминает плач человеческих младенцев. Кем только ни считали тюленей в древности – и падшими ангелами, и душами утонувших в море, и жертвами наложенного заклятия, и даже предками человека.

У древних греков девственные нимфы из свиты бога моря Протеуса превращались в тюленей, чтобы защитить себя от домогательств людей.

Морские мифические существа шелки (селки) или роаны, как их называют в Ирландии, изображаются обычно как кареглазые человекоподобные тюлени. Это потомки людей, которые совершили преступление и были изгнаны в море. Они сохранили тягу к земле, поэтому время от времени выныривают из воды за глотком воздуха.

Согласно другой мифологической версии, тюлени – это заколдованный морской народ. Один раз в девять ночей они могут выходить из воды, сбрасывать тюленью шкуру и превращаться в людей. Если от брака человека и тюленя-оборотня родятся дети, у них между пальцами ног будут перепонки. А еще эти дети станут обладателями целительских способностей. Однако, предание гласит, что такие браки недолговечны, и человек-тюлень всегда будет стремиться обратно в море.Шелки и роаны в мифологии несколько отличаются по характеру. Роаны всегда изображались робкими и добродушными. А шелки, несмотря на доброту и миролюбие, могут в отместку за обиду вызвать шторм или перевернуть лодку. Считается, что шелку можно выманить из воды, сев ночью на прибрежный камень и уронив в воду ровно семь слезинок.

У кельтов, шотландцев, у северо-западных племен американских индейцев и у народов Сибири и Исландии есть сказка, которая называется по-разному, но говорится в ней примерно об одном и том же. Ее главная героиня – девушка-тюлень.

Что писали, что снимали про тюленей

Роберт Холдсток. Фантастический рассказ «Серебрение» посвящен любви мужчины и загадочной женщины-тюленя. Фильм «Тайна острова Роан-Иниш». Художественный фильм 1994 года (США, Ирландия). Мистическая история о людях-тюленях.

О жизни реальных тюленей в природе правильнее всего, наверное, смотреть документальные фильмы. Короткометражный документальный  видовой фильм «Остров тюленей» был снят на студии Уолта Диснея в 1948 году и получил премию Оскара. В документальном сериале ВВС «Мир природы», который дважды становился лауреатом престижной телевизионной премии «RTS Award», есть серия под названием «Тюлени – покорители морей».

Возможно, это самые известные произведения по теме. Наверняка есть что-то еще, достойное внимания. «Кто ищет – тот всегда найдет!».

Друг из Японии спасает от одиночества

В 2011 году японцы, озабоченные реабилитацией своих сограждан посте цунами и землетрясений, которые у них в стране – не редкость, разработали модель робота-тюленя. Игрушка прекрасно себя зарекомендовала, радуя и выводя из депрессии японских бабушек и дедушек.

С тех пор робота приобрели многие страны. Белые и пушистые тюленята-роботы появился в больницах и домах престарелых Финляндии, США, Голландии, Дании, Германии… Игрушка шевелится, морает, может выражать самые разные эмоции, реагирует на прикосновения, температуру, свет и голос, отзывается на свое имя, издавая звуки, как настоящий живой тюлень. Зарядное устройство замаскировано, чтобы не разрушать иллюзию:тюлененка не «заряжают», а дают ему на ночь соску. Вот такая забота о психологическом состоянии одиноких стариков и больных детей.