Колонна Ашоки в Лумбини

Лумбини – место рождения Будды и строящийся Центр мирового буддизма. В 1997 году организация ЮНЕСКО включила Лумбини в число городов-памятников мирового наследия. 

Колонна Ашоки – старейший исторический памятник в Непале. Другие подобные колонны обнаружены в разных частях Индийского субконтинента: в Дели, Уттар Прадеше, Гуджарате, Ориссе и Мадья Прадеше.  

Считается, что колонной обозначено место, где родился Будда. Она как бы удостоверяет подлинность места. Надпись на ней гласит: «Король Ашока, любимец богов, нанес королевский визит на двадцатом году после коронации. Каменный парапет и колонна воздвигнуты в честь Будды, который родился здесь». При этом население Лумбини Ашока освободил от военного постоя и снизил ему налоги.

Во время археологичеких раскопок в 1896 году первой была обнаружена колонна, а уже затем - развалины храма, посвященного матери Будды царице Майа Деви, возраст которого исчисляется примерно в 2500 лет. Странной оказалась высота колонны – она была гораздо меньше других подобных монументов Ашоки, однако никаких обломков поблизости найдено не было. Когда-то капитель колонны украшала фигура лошади.