Бенгальский тигр

Бенгальский тигр получил свое название от названия страны «Бенгалия», сейчас это - Бангладеш. Здесь тигр является национальным животным, как, впрочем, и в Индии, где кроме герба, флага и гимна официально утверждены несколько национальных символов – представителей животного мира. Поэтому индусы гораздо чаще называют своих тигров «индийскими». Обитает в Пакистане, Иране, Индии, Непале, Бутане, Мьянме и Бангладеш. К сожалению, его популяция имеет тенденцию к уменьшению. Тигров в больших количествах уничтожали браконьеры, человек разрушал естественную среду их обитания. Сейчас она насчитывает менее 2500 животных. Бенгальский тигр занесен в Красную книгу. Цвет шерсти бенгальского тигра колеблется от желтого до светло-оранжевого, полосы темно-коричневые или черные. На животе шерсть белого цвета, хвост тоже белый, с черными кольцами. Встречаются в природе и белые тигры – результат мутации подвида. На белой шерсти у них коричневые полосы. Охотятся бенгальские тигры на кабанов, косуль, оленей, коз, буйволов. Не брезгуют падалью. Ведут ночной образ жизни. Прекрасно видят в темноте, обладают отличным слухом. Очень хорошо плавают и карабкаются на деревья. Могут развивать скорость до 60 км/час. Терпеливо и подолгу выслеживают добычу, а затем совершает стремительный бросок. У самки рождается от 2 до 4 котят, которых мать до 8 недель кормит только молоком, а потом начинает приучать к мясу.

В Индии огромное количество национальных парков и заповедников. Однако они не всегда способны оградить животных от истребления человеком. На территории заповедника Сариска, например, браконьеры полностью уничтожили всех тигров. Вскоре после этого, в 1972 году в Индии был начат масштабный «Проект Тигр» с целью сохранение животного на территории страны. В результате количество тигров увеличилось почти вдвое. Национальный парк Рантхамбор считается лучшим местом в Индии для наблюдения животных в естественной среде обитания. Бенгальских тигров здесь можно встретить с большой долей вероятности.

Образ тигра в мировой мифологии трактуется довольно разнообразно. Он олицетворяет силу и жестокость, стремительность и красоту, гордость и королевское достоинство. Его изображение украшало одежду и оружие древних воинов в качестве защиты от злых духов. Японцы верили, что если умыться водой, в которой отразилась голова тигра, можно защититься от болезней. Тигр в Японии – символ мужества и атрибут героического воина. В Китае именно тигр, а не лев считается царем всех зверей. У китайских буддистов тигр – олицетворение злости. В китайском мифологии тигр символизирует воинскую отвагу. Белый тигр считается в Китае лучшей защитой от зла. Тигр - постоянный персонаж китайских легенд. Одна из них гласит, что древний мудрец Конфуций родился настолько уродливым, что родители отнесли его на гору и решили оставить там. Однако тигр спас ему жизнь. В древности бытовало мнение, что многие племена ведут свое начало от связи женщины и тигра.