Малая зеленая щурка
Название птиц этого рода связывают с характерным криком «щурр», который они издают. В Африке малая зелёная щурка распространена к югу от Сахары от Сенегала и Гамбии до Эфиопии, а также в долине Нила, в Азии в частях Ближнего и Среднего Востока и от Индии до Вьетнама. Это очень красивая, миниатюрная птица. Ее размер от 16 до 18 см, общая окраска - зеленая. Азиатские птицы отличаются от африканских коричневой шапочкой и голубыми щеками. Селятся в основном по берегам водоемов или неподалеку от них. Гнездятся поодиночке или колониями. Малая зелёная щурка выкапывает одиночные гнездовые норы длиной до 2 метров на песчаных отмелях в Африке, а в Индии гнездится в колониях, в которых насчитывается до 30 пар. Прекрасно владеют различными типами полета. Набрав высоту, птица застывает на распростертых крыльях, затем опять переходит на активный полет и опять планирует. Зеленые щурки много времени проводят в стаях, ночуя на ветках деревьев или охотясь на пчел, у которых они ловко отрывают ядовитое жало. Недаром щурок называют "пчелоедами". Еще в Древнем Риме щурки были грозой пчеловодов. Знаменитый поэт Вергилий писал: «Защищайте свои улья от щурок». Однако, кроме пчел щурки истребляют таких вредителей как осы, шершни и саранча.
Класс
Птицы
Семейство
Щурковые
Латинское название
Merops orientalis